¿Qué es la odontopediatría?
La odontopediatría es una especialidad odontológica dedicada al cuidado y tratamiento dental de los niños, ofreciendo tratamientos personalizados para anomalías en los dientes de leche y terapias preventivas para evitar caries. Además, se enfoca en enseñar hábitos saludables, destacando la importancia de una buena salud dental, y supervisando el desarrollo bucal de los niños para fomentar la prevención de caries y enfermedades de las encías.
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Se recomienda que los niños tengan su primera consulta con un odontopediatra a los 2 años y luego cada seis meses, ya que a esta edad ya han aparecido la mayoría de los dientes y muelas, lo que permite detectar y prevenir patologías como las caries tempranas de la infancia, provocadas frecuentemente por alimentos nocturnos como mamaderas con jugos o leche. Para prevenirlas, se aconseja cuidar los dientes desde su aparición y evitar mamaderas nocturnas a partir del año y medio.
Es fundamental que los padres se encarguen de lavar los dientes de sus hijos cada noche hasta que los niños adquieran la habilidad para hacerlo correctamente por sí mismos, lo cual suele ocurrir alrededor de los 6 años. El Consejo de Dentistas de España recomienda comenzar a cuidar los dientes desde la aparición del primero, utilizando una gasa húmeda después de cada mamadera y posteriormente un cepillo infantil con pasta de flúor, aplicando solo una pequeña cantidad ya que los niños pequeños tienden a tragarla.
Se sugiere que los niños visiten al dentista al menos una vez al año para detectar posibles problemas a tiempo, como las caries tempranas, y cambiar su cepillo de dientes cada cuatro meses. Además, es importante que los padres inculquen buenos hábitos de limpieza y alimentación, evitando jugos o bebidas azucaradas y optando por alimentos saludables como frutas o bocadillos de queso o jamón para llevar al colegio.
Diagnóstico y plan de tratamiento en odontopediatría
En la primera consulta de odontopediatría, el niño debe asistir con uno de sus padres o hermanos mayores para promover la calma. El odontopediatra realizará una revisión completa, incluyendo radiografías dentales para evaluar el estado de la dentadura y planificar el tratamiento adecuado. El objetivo principal es mantener los dientes de leche en buen estado, a pesar de que estos son más susceptibles a bacterias e infecciones como las caries tempranas de la infancia.
Los dientes de leche pueden verse afectados por la anatomía de algunos niños, que puede dificultar la limpieza adecuada, por la calidad variable del esmalte dental, y por malos hábitos como chuparse el dedo o el chupete, lo que puede causar desalineación dental y problemas en el crecimiento de los dientes.
Tratamientos preventivos en odontopediatría
En el Centro Odontológico Onsen, ofrecemos dos terapias preventivas para evitar la aparición de caries en los niños:
- Sellantes en molares: Se aplica un material en la superficie de los molares y premolares para evitar la acumulación de placa bacteriana, fortaleciendo los dientes contra las caries. Este tratamiento puede realizarse cuando aparece el primer molar permanente.
- Barniz de flúor: Consiste en una pasta pegajosa con altos niveles de flúor que se aplica en todos los dientes para fortalecer el esmalte y prevenir y reducir las caries. Puede aplicarse de 4 a 6 veces al año, según el caso.
Estas técnicas son efectivas, pero no definitivas, ya que deben complementarse con buenos hábitos dentales, como el cepillado y el uso de hilo dental después de cada comida.
Clínica odontopediátrica
Es crucial que los niños sean atendidos por profesionales especializados en odontopediatría, quienes tienen las herramientas técnicas, médicas y psicológicas para tratarlos adecuadamente, adaptando los procedimientos a las necesidades de cada niño.
En el Centro Odontológico Onsen contamos con un equipo de expertos odontopediatras que proporcionan confianza, comodidad y tranquilidad a los niños y jóvenes durante las consultas. La importancia de estas primeras visitas radica en que una buena experiencia en la niñez puede evitar fobias y ansiedades dentales en la adultez, promoviendo visitas regulares al dentista y no solo en casos de urgencia.
Importancia de la odontología infantil
Los dientes de leche son esenciales para el crecimiento y desarrollo de los niños por varias razones:
- Ayudan en una correcta masticación.
- Son cruciales en el desarrollo del habla.
- Contribuyen a una buena autoestima desde una edad temprana.
- Promueven buenos hábitos de higiene dental para el futuro, evitando caries y enfermedades en los dientes permanentes.
Por estas razones, es vital enseñar buenos hábitos de higiene dental a los niños desde la aparición del primer diente, inculcando el lavado después de cada comida como una rutina diaria. La imitación de los padres, lavándose los dientes junto con los niños, puede ser muy útil para incentivarlos y hacer que el proceso se vea como una rutina y no como una obligación.